Charles Dickens groeit op in een arm gezin. Zijn vader kan niet goed voor het gezin zorgen en de familie heeft geldproblemen. Terwijl de zus van Charles naar een goede school mag gaan, krijgt Charles zelf te horen dat er geen geld meer is om hem naar school te sturen. Hij vindt het verschrikkelijk. Erger nog, hij moet in de fabriek gaan werken…