Het eten met vork én mes is pas gemeengoed sinds een kleine 300-tal jaar. Met een vork beginnen eten was geen evidentie want oorspronkelijk vond men dat des duivels aangezien het te veel weg had van de hooivork van de duivel. Het gebruik van het mes was al langer gangbaar om voedsel te snijden en te prikken, naast het gebruik van je vingers. De opkomst van het bestek gaat gepaard met een groeiend hygiënebewustzijn maar ook mode en netheid hadden hierin een rol. Het gebruik van het bestek is recent opnieuw aan het dalen onder invloed van de Amerikaanse fastfoodcultuur.